L’eau est-elle vraiment le meilleur moyen de s’hydrater ? Ce que dit la science

Quand on pense hydratation, on pense tout de suite à l’eau. Naturelle, sans calories, facile d’accès… Elle semble être la boisson parfaite. Mais est-ce vraiment le meilleur moyen de s’hydrater ? Et que valent les autres boissons dans tout ça ? Tour d’horizon scientifique et pratique.

Pourquoi s’hydrater est essentiel

Le corps humain est composé à environ 60 % d’eau, et cette eau joue un rôle clé dans de nombreuses fonctions vitales : régulation de la température corporelle, transport des nutriments, élimination des déchets, fonctionnement des cellules, etc. Même une déshydratation légère (perte de 1 à 2 % du poids corporel en eau) peut entraîner fatigue, maux de tête, baisse de la concentration, troubles digestifs...

L’objectif est donc clair : compenser les pertes hydriques quotidiennes (urine, sueur, respiration, selles) — en moyenne 1,5 à 2,5 litres par jour, selon l’âge, l’activité physique, le climat et l’alimentation.

L’eau, une boisson de référence

L’eau reste le liquide le plus efficace pour s’hydrater :

• Elle est absorbée rapidement par l’organisme.

• Elle ne contient ni calories, ni sucres, ni additifs.

• Elle est bien tolérée et sans contre-indications, sauf rares cas médicaux.

Elle est donc la boisson de référence pour maintenir une hydratation optimale, à condition d’en consommer régulièrement dans la journée, même sans soif (car la sensation de soif est parfois tardive).

Mais cela ne signifie pas que seule l’eau hydrate…

D’autres boissons peuvent aussi hydrater

D’un point de vue scientifique, toutes les boissons contenant de l’eau contribuent à l’hydratation :

• Infusions, tisanes, thés légers : très hydratants, peu caloriques.

• Lait : étonnamment, le lait (y compris végétal) hydrate aussi bien, voire mieux que l’eau, selon certaines études, car il contient du sodium, du lactose et des protéines qui ralentissent la vidange gastrique.

• Jus de fruits : ils hydratent, mais attention au sucre naturel (ou ajouté).

• Soupes, bouillons : excellents pour combiner eau, minéraux et chaleur, notamment en hiver.

• Fruits et légumes riches en eau (pastèque, concombre, courgette…) : une part non négligeable de l’hydratation vient aussi de l’assiette !

Et le café ou le thé ?

Longtemps considérés comme déshydratants à cause de la caféine, ces boissons ont été réhabilitées par les études récentes. Une consommation modérée de café ou de thé (jusqu’à 3 à 4 tasses par jour) ne provoque pas de déshydratation significative chez les personnes habituées. Ils peuvent donc contribuer à l’hydratation globale… à condition de ne pas les consommer seuls dans la journée.

Ce qui hydrate moins bien (ou pas du tout)

• Boissons alcoolisées : diurétiques, elles augmentent la perte d’eau et favorisent la déshydratation.

• Boissons sucrées (sodas, thés glacés industriels) : elles hydratent, certes, mais leur teneur en sucre élevé peut entraîner des pics glycémiques, et à long terme des effets métaboliques néfastes.

• Boissons énergisantes : elles contiennent souvent de la caféine, du sucre, voire des substances stimulantes. Pas idéales pour une hydratation quotidienne.

En résumé

Oui, l’eau reste la meilleure boisson pour s’hydrater au quotidien. Elle est simple, pure, sans effets indésirables, et parfaitement adaptée à nos besoins.
Mais la bonne nouvelle, c’est qu’elle n’est pas la seule. Une hydratation efficace peut aussi passer par d’autres boissons saines et des aliments riches en eau, si l’on reste vigilant sur les quantités de sucre, d’alcool ou de caféine.

Astuce : Pour savoir si vous êtes bien hydraté, observez la couleur de votre urine. Elle doit être claire, légèrement jaune. Trop foncée ? C’est peut-être le moment de boire un verre… d’eau !

Camil Regragui